储气罐长时间使用或者使用多年之后难免会造成雨水，空气，或者是潮湿的大气腐蚀，这些是由大气中的水、氧、酸性污染物等物质的作用而引起的腐蚀。钢铁在大气自然环境条件下生锈，就是一种常见的大气腐蚀现象。
遭受大气腐蚀有三种类型
①干燥的大气腐蚀。此时大气中基本没有水汽，普通金属在室温下形成不可见的氧化膜。钢铁的表面保持光泽。
②潮湿的大气腐蚀。是指金属在肉眼看不见的薄膜层下发生的腐蚀。此时大气中存在着水汽，当水汽浓度达到临界湿度（铁的临界湿度为65%，铜的临界湿度接近99%），金属表面有一层很薄的水膜层在，就会发生均匀腐蚀。若大气中存在污染物CO2、H2S、SO2等，腐蚀显著加快，大气条件下的钢铁腐蚀，实际上是水膜条件下的电化学腐蚀。
③可见液膜条件下储气罐的腐蚀。指空气中的相对湿度为99%左右或雨中及其他水溶液中产生的腐蚀。此时，水分在金属表面上形成液滴聚集，存在肉眼看得见的水膜。
大气腐蚀的影响因素
①水的影响。在大气环境下对钢材起腐蚀作用的物质中，水是主要因素（一般讲湿度越大，腐蚀性越强），其腐蚀原理如下：a、水是一种电解质，而且还 能溶解大量的离子，从而引起金属腐蚀。b、水可以离解成H 、OH— ,pH值的不同对金属、氧化物的溶解腐蚀具有明显的影响。
②SO2的影响。在受工业废气污染的地区，SO2对钢材腐蚀影响严重。以石油、天然气、煤为燃料的废气中含有大量的SO2,钢板的腐蚀速度随大气中SO2的含量的增加而增加。
③海洋大气影响。在海洋附近的大气中，含有一定 的盐分，其主要成分是NaCl,Cl— 具有很强的侵蚀性，因而它可加剧腐蚀,离海洋越远，大气中的盐分越少，腐蚀量越小。
④其他影响。在石油生产的大气环境中，可能含有大量的Cl2,NH3,H2S固体尘粒等有害物质，它们对储气罐钢铁的腐蚀也是随着含量的上升而增加 的。几种物质的协同效应将导致钢材腐蚀的加剧 。
